LES ORATOIRES
Élevés sur les bords des chemins, des routes ou aux abords des villages ils sont destinés à protéger les communautés villageoises des dangers et notamment des maladies.
Il peuvent également marquer une certaine dévotion à un saint patron ou rappeler un vœu collectif ou particulier. Bien présents dans la Haute Tinée ils font partie de notre environnement.
Les générations, au fil des siècles ont laissé l’empreinte de leurs croyances, de leurs coutumes et de leur foi au travers des monuments divers qu’elles ont érigés.
Leur construction fait appel aux matériaux locaux : pierres brutes liées au mortier de chaux, quelquefois enduites, badigeonnées ou décorées de fresques. Le toit est généralement en bardeaux de mélèze et une niche abrite une statue, un tableau représentant un saint ou une scène religieuse. La date, peinte, sculptée ou gravée fait aussi partie de l’ensemble et dans le secteur on en trouve qui datent du XVIIème siècle.
Sans toujours être l’objet d’un culte particulier la communauté veille à leur entretien, à leur ornement ( bouquets, vases, objets divers) et à leur restauration.
Leur situation est souvent au départ de lieux de cultures ou de pâturages mais il en existe aussi auprès des habitations.
La commune de St Étienne de Tinée recense plus d’une cinquantaine d’oratoires ce qui en fait une des communes les plus riches du département des Alpes Maritimes.
Au village, à la station, dans les hameaux ou sur la route de la vallée ces oratoires jalonnent nos déplacements et randonnées.
Tous les oratoires et les saint voués ont une histoire. Nous vous invitons à partir à leur rencontre …
